Last week we reflected on the incredible implications of Jesus’ statement, “Just as you did it to one of the least of these brothers and sisters of mine, you did it to me” (Mt 25:40). We reflected on how Jesus not only associates with and relates to the poor and the least, but mysteriously he is found in the least and the poor. It is Jesus whom we encounter when we help the least and the poor, and the least and the poor can always be assured that they are never alone, Jesus is with them intimately.
This week, I would like to go a bit beyond Pope Leo’s encyclical and reflect on poverty in our own lives. Ironically, as I write this reflection on poverty, I am surrounded by poverty. I am at the bedside of a dying priest who has been a spiritual father to me. He helped guide me in seminary and has helped guide me as a priest. He has been an incredible gift and blessing to me and so many other priests. What I reflect on with you this week is something that this wonderful and wise priest has invited me to experience in my own life regarding poverty: Jesus is found in my own poverty.
The older one gets, the more one realizes that no one escapes poverty. We are all poor. This was something this wonderful and wise priest helped me to embrace. It is not a question of “if” we will experience poverty in our life, but rather when and what type of poverty we will experience. There is emotional poverty, spiritual poverty, material poverty, relational poverty, intellectual poverty, poverty of health, poverty of the unknown in the future, poverty of past hurts and traumas, and the list goes on.
Many times, we try to avoid our own poverty. It can be uncomfortable and scary to enter into our poverty. However, every single time this priest has invited me to enter into an area of poverty in my own life, I have found Jesus waiting for me. It is Jesus whom we find in our own poverty. Not sometimes, or if we are lucky, but EVERY SINGLE TIME. It is ALWAYS Jesus who awaits us in our poverty: to accompany us, to cry with us, to bring us healing, peace, closure, strength, and…yes…the list goes on. How cool is that. How beautiful is that. What a glorious mystery.
I invite you this week to read paragraphs 102-121 in Pope Leo’s encyclical “Dilexi Te”. Next week I will conclude my reflections on the encyclical. Until next week. Blessings!
Reflexión sobre la encíclica papal «Dilexi Te» del papa León
La semana pasada reflexionamos sobre las increíbles implicaciones de la afirmación de Jesús: «Cada vez que lo hicieron con el más pequeño de mis hermanos, lo hicieron conmigo» (Mt 25,40). Reflexionamos sobre cómo Jesús no solo se asocia y se relaciona con los pobres y los más pequeños, sino que misteriosamente se encuentra en los más pequeños y los pobres. Es a Jesús a quien encontramos cuando ayudamos a los más pequeños y a los pobres, y los más pequeños y los pobres siempre pueden estar seguros de que nunca están solos, Jesús está íntimamente con ellos.
Esta semana, me gustaría ir un poco más allá de la encíclica del papa León y reflexionar sobre la pobreza en nuestras propias vidas. Irónicamente, mientras escribo esta reflexión sobre la pobreza, estoy rodeado de pobreza. Estoy al lado de la cama de un sacerdote moribundo que ha sido un padre espiritual para mí. Me ayudó a orientarme en el seminario y me ha ayudado a orientarme como sacerdote. Ha sido un regalo y una bendición increíble para mí y para muchos otros sacerdotes. Lo que reflexiono con ustedes esta semana es algo que este maravilloso y sabio sacerdote me ha invitado a experimentar en mi propia vida con respecto a la pobreza: Jesús se encuentra en mi propia pobreza.
Cuanto más envejecemos, más nos damos cuenta de que nadie escapa de la pobreza. Todos somos pobres. Esto fue algo que este maravilloso y sabio sacerdote me ayudó a aceptar. No se trata de «si» experimentaremos la pobreza en nuestra vida, sino más bien de cuándo y qué tipo de pobreza experimentaremos. Existe la pobreza emocional, la pobreza espiritual, la pobreza material, la pobreza relacional, la pobreza intelectual, la pobreza de salud, la pobreza de lo desconocido en el futuro, la pobreza de las heridas y traumas del pasado, y la lista continúa.
Muchas veces, intentamos evitar nuestra propia pobreza. Puede resultar incómodo y aterrador enfrentarnos a nuestra pobreza. Sin embargo, cada vez que este sacerdote me ha invitado a entrar en un área de pobreza en mi propia vida, he encontrado a Jesús esperándome. Es a Jesús a quien encontramos en nuestra propia pobreza. No a veces, o si tenemos suerte, sino SIEMPRE. SIEMPRE es Jesús quien nos espera en nuestra pobreza: para acompañarnos, para llorar con nosotros, para traernos sanación, paz, cierre, fortaleza, y la lista continúa. Qué maravilloso es eso. Qué hermoso es eso. Qué misterio tan glorioso.
Te invito esta semana a leer los párrafos 102-121 de la encíclica «Dilexi Te» del papa León. La semana que viene concluiré mis reflexiones sobre la encíclica. Hasta la semana que viene. ¡Bendiciones!
